¿Ha comenzado la crisis energética?

Pico del petróleo, inseguridad nuclear y cambio de modelo energético

La ola de empatía y solidaridad que ha sacudido el mundo como una réplica del terremoto de Sendai en Japón y sus dramáticas consecuencias posteriores, ha puesto sobre la mesa el debate de los modelos económico y energético a escala local y global. Es imposible no hacer reflexiones y tratar de sacar conclusiones sobre lo ocurrido.

Pese a la reticencia de los políticos, el debate está abierto, y son muchos los ciudadanos que quieren hablar de ello. Los grandes intereses económicos y muchas de las fuerzas que mueven nuestro mundo están implicadas y tratan de condicionarlo. Megacompañías petroleras como Exxonmobile o BP, lobby nuclear o compañías eléctricas con más poder e influencia que grandes estados así como el lobby nuclear juegan sus cartas y defienden su negocio. Sus modelos privilegiados y centralizados hacen que muchas veces tomen decisiones en contra de los ciudadanos a los que prestan servicios y al planeta del que se nutren para hacer caja. Los gobiernos, como el español, atrapados en una crisis económica, y cuya prioridad es activar la economía a toda costa para generar empleo, no están preparados para afrontar el reto de una transición hacia un sistema energético más seguro y ecológico.

La gigantesca industria petrolera que funciona a modo de sistema sanguíneo de nuestra civilización empieza a afrontar el hecho del pico del petróleo. Millones de coches, calefacciones, fertilizantes, tejidos sintéticos y un muy largo etcétera de productos y servicios existen gracias al petróleo. De hecho, nuestro concepto de progreso y nuestro estilo de vida dependen del petróleo. Nuestra civilización es adicta a esta sustancia y es difícil imaginar un desmantelamiento de esta industria descomunal.

Sin embargo, las complicaciones en el norte de África han hecho saltar las primeras señales de alarma. La desestabilización ocasionada por unos pueblos sometidos evidencia la vulnerabilidad de nuestra sistema energético. E incluso estamos viendo cómo los tentáculos de las dictaduras petroleras están enraizados en nuestros sistemas democráticos. Recientemente, el hijo de Gadafi afirmaba tener pruebas de que su padre había financiado la campaña electoral de Nicolas Sarkozy, presidente de Francia. Y los vínculos del ahora denostado dictador con las potencias europeas son notorios.

Fukushima noquea a lobby nuclear

Este panorama estaba dando alas al lobby nuclear, que ofrecía la energía atómica como alternativa a la crisis del petróleo. La catástrofe de Chernobil ocurrida en 1986 ya casi se había borrado del imaginario colectivo y todo soplaba a favor de este peligroso recurso. Sin embargo, el desastre de Fukushima Dai-Ichi ha supuesto un hito en este proceso, ya que ha evidenciado de nuevo el peligro nuclear. La catástrofe cuestiona abiertamente la alternativa nuclear al petróleo y hace más evidente la necesidad de un sistema global energético sostenible y limpio.

La crisis de Japón

Lo sucedido en Japón es de una magnitud tan impresionante que es muy difícil valorar las consecuencias que tendrá sobre nuestra civilización en términos económicos, ecológicos y energéticos. Basta decir que Japón es la tercera economía mundial y que el golpe que ha recibido afecta a todo el conglomerado económico planetario. Su protagonismo en la industria automovilística y electrónica es de primer orden, y parece evidente que el colapso en su industria afectará al precio de estos productos. Si en tierra se ha vivido un terremoto, algo similar ha sucedido en las bolsas y mercados de todo el mundo. La paralización parcial de la industria nipona es un mazazo para las economías mundiales que ya venían tocadas.

Para entender la crisis financiera de 2010 tuvimos que remitirnos a 1929; para entender la situación de Japón hoy tenemos que acudir al año 1945, fecha en la que cayeron dos bombas nucleares en su territorio, aniquilando las ciudades de Hiroshima y Nagasaki. No deja de ser paradójico que un pueblo que fue azotado por el armamento nuclear, se convirtiera después en una potencia de la energía nuclear. Kenzaburo Oé, Premio Nobel de Literatura japonés, decía pocos días después de la tragedia: “Reincidir, dando muestras con las centrales nucleares de la misma incoherencia respecto a la vida humana, es la peor de las traiciones al recuerdo de las víctimas de Hiroshima.” Y hablaba de que Japón “entra en una nueva era”.

El riesgo latente de la energía nuclear

La Comisión Europea ha llegado a calificar la situación de “apocalíptica” y la aldea global sigue en vilo la amenaza atómica, hasta el punto de que la energía nuclear ha quedado en entredicho. A raíz de lo sucedido, las redes sociales echan humo, la opinión pública se ha movilizado y cada vez son más las voces que claman por el desmantelamiento de esta peligrosa fuente energética.

La energía nuclear no es segura. Esta evidencia que tanto tratan de ocultar las personas con intereses económicos en el asunto, desgraciadamente se ha impuesto. Si hay un país preparado para catástrofes naturales, ese es Japón. La disciplina de sus ciudadanos y los magníficos planes preventivos hacen que sean el referente mundial en la materia. Ello ha permitido que el impacto del tsunami, pese a lo devastador, no se convirtiera en la tragedia que asoló las costas del Océano Índico en 2006. En aquella ocasión, las cifras de muertos se elevaron a 250.000 por la falta de protección de la ciudadanía. Si lo sucedido en Japón hubiera pasado en cualquier otro país del mundo industrializado, las consecuencias hubieran sido muchísimo peores. En España se encuentran en funcionamiento 8 reactores nucleares repartidos en 6 centrales. La más antigua, la de Santa María de Garoña, entró en funcionamiento en 1971. El Gobierno ha mostrado una actitud ambigua respecto al asunto. Su programa electoral descartaba cualquier prórroga en el funcionamiento de las centrales, pero su actuación de gobierno ha demostrado lo contrario. Se baraja la posibilidad de ampliar la vida de esta central caducada (en el 2011 ya ha cumplido sus 40 años de vida). La razón: ya está amortizada y las compañías que la administran obtendrán suculentos beneficios (250 millones de euros al año). Cabe recordar que la central de Fukushima, foco del desastre japonés, obtuvo una prórroga de funcionamiento un mes antes del accidente que ahora todos lamentamos. En nuestro país el debate está abierto. Las posiciones son las siguientes: el PP apoya las nucleares y el PSOE continúa ambiguo, lo que viene a significar un apoyo en los hechos. En este momento, un movimiento político en gestación, Equo, está liderando junto a los grupos ecologistas y la izquierda el discurso antinuclear. El hecho de que este tema se haya colado sin invitación en la campaña electoral de mayo es una situación muy incómoda para los partidos mayoritarios. Si miramos el asunto desde Baleares veremos que hay dos centrales a 200 kilómetros de nuestras costas, en Tarragona, y que un suceso como el de Fukushima nos expondría a un riesgo inasumible de catastróficas consecuencias ecológicas, sanitarias y económicas.

La energía nuclear en el mundo

A día de hoy, en el planeta hay 442 reactores nucleares repartidos en 29 países. 104 de ellos están en EE. UU. Francia es el país con mayor dependencia de la energía nuclear y posee el mayor número de reactores en relación a su población, con 58. Por otra parte, 65 plantas están en construcción en el planeta. Hay planes en marcha para doblar el número de ellas en las próximas décadas: solo China tiene planes para construir 332 centrales nuevas.

¿Rectificación de la política nuclear alemana?

Pese a lo sucedido en Japón, la mayoría de países se han reafirmado en la necesidad del uso de la energía nuclear: EE. UU., Rusia, Francia, España… Sin embargo, en Alemania, un país con 17 reactores operativos y con una fuerte conciencia ecológica, su presidenta Angela Merkel anunció la paralización de las siete centrales atómicas más antiguas. Merkel, doctora en física, hizo un planteamiento muy claro: “Los acontecimientos en Japón suponen un corte en la historia del mundo tecnificado, y las fugas radiactivas como consecuencia del terremoto y posterior tsunami han mostrado que la energía atómica no está preparada para hacer frente a la violencia natural”.

La postura de Merkel ha sorprendido y, pese a tener motivaciones electorales, no deja de ser una llamada al sentido común en un asunto que nos afecta a todos. De paso, ha sido un mazazo para el lobby nuclear, muy activo en nuestro país y con portavoces tan importantes y bien remunerados como los expresidentes del Gobierno Felipe González y José María Aznar, ambos en nómina de compañía energéticas con intereses, entre otros, nucleares. Pese a sus esfuerzos, Merkel ha sufrido un batacazo electoral y por primera vez en la historia, un ecopacifista gobernará Baden-Württemberg, el corazón económico de Alemania.

La seguridad nuclear es indefensible

En una central nuclear es imposible garantizar que no se ponga en riesgo la salud pública, y ninguna compañía aseguradora puede asumir la responsabilidad de un accidente y mucho menos de una catástrofe. Los riesgos de la energía nuclear no los asumen las compañías que se lucran con ella sino todos los ciudadanos.

No podemos predecir ni controlar los movimientos de nuestro planeta hasta el punto de afirmar que no pueda volver a suceder lo de Japón. No podemos tratar de ser más poderosos que un terremoto, un tsunami, un huracán o un meteorito. En los últimos años el planeta ha sufrido al menos cuatro grandes catástrofes: el tsunami del Índico, el huracán Katrina en Louisiana, el terremoto de Haití y ahora el desastre de Japón. Y otras muchas crisis naturales han salpicado diversas esquinas del globo. No sabemos si esta situación se va a mantener o incluso incrementar.

Por mucho que se empeñen las personas que se ganan la vida con esta industria, es obvio que lo peor sucede una y otra vez. Ya lo hemos vivido. Y sabemos cada vez con más claridad que la energía nuclear es sucia, peligrosa y muy cara.

Se ha repetido muchas veces, pero pese a lo lógico del razonamiento a los que se lucran con estas centrales no les cabe en la cabeza: los residuos nucleares son una herencia muy tóxica que les dejamos a nuestros hijos, nietos, biznietos… que tendrán que lidiar con ellos durante milenios. Somos unos irresponsables y unos egoístas respecto a las futuras generaciones al usar la energía nuclear.