La primera casa de paja construida en Mallorca

El arquitecto cuenta la experiencia

Para algunos podrá parecer una locura. Para otros, en cambio, es una opción con grandes ventajas y cualidades. En todo caso, ha sido una gran aventura y, como tal, llena de dificultades, ilusión y momentos de satisfacción.

Los promotores de la vivienda conocían este sistema constructivo y tenían muy claro que lo querían usar para construir su casa, por lo que, tras nuestro encuentro casual en el foro de la Red de Construcción con Balas de Paja nos pusimos manos a la obra, con el objetivo de construir una casa sencilla, lo más natural posible, sana y de paja.

Comenzamos con un intenso trabajo de investigación y formación a través de Internet, libros, cursos, visitas a casas construidas y reuniones con gente experimentada. Además, contamos con la participación activa tanto de los promotores como de diferentes profesionales, especialistas todos ellos en técnicas de bioconstrucción y que han sido piezas clave para definir el rumbo correcto del proyecto en ciertos momentos.
A la dificultad y tiempo excesivo que supone conseguir los permisos —dos años, más uno de obra— se le sumaba el tener que abrir nuevos caminos no transitados anteriormente en la isla, ya que esta ha sido la primera casa de paja legal construida en Mallorca —en España y en todo el mundo ya se han construido muchísimas—.

Es importante destacar que el proyecto superó sin problemas todos los requisitos que la actual normativa impone, en especial el nuevo (y muy discutido) Código Técnico de la Edificación.

El material: la paja

La paja es un material excelente para la construcción de edificios. Supone un cambio radical (es decir, de vuelta a las raíces) ya que es un material completamente natural, producido a partir de los deshechos del cultivo de diferentes variedades de cereales que, una vez recolectados sus frutos, se empaqueta y puede ser usado directamente para construir nuestra casa.
No sólo conseguiremos un edificio con unas propiedades inmejorables (excelente aislamiento térmico y acústico, regulador de la humedad interior, resistencia al fuego comprobada en laboratorio, durabilidad demostrada de más de 100 años, etc…) sino que habremos reutilizado un material local, poco elaborado, barato y por lo tanto con una huella ecológica mínima que acabará su ciclo de vida reincorporándose a la naturaleza sin contaminar.

Elegir el lugar adecuado

Para decidir la colocación de la casa en el terreno se buscó el diálogo con lo existente, situándola entre los árboles y tomando algunas referencias de la arquitectura del lugar, volúmenes austeros y compactos, sencillez, materiales naturales y en lo posible, locales.
Tras el estudio geobiológico del terreno se decidió colocar la casa en el lugar que nos pareció más sugerente y poco alterado, cercana a un hermoso algarrobo que nos acoge con su presencia al acercarnos a la casa y nos proporciona un agradable rincón sombreado donde pasar las tardes de verano a la vez que nos protege de los fuertes y fríos vientos de Tramontana.

La obra

Comenzamos la obra y, en pocas semanas, los trabajos con las balas. Es una fase muy especial y muy diferente a lo que estamos acostumbrados los que nos dedicamos a la construcción. Entrar en una obra de estas características es toda una experiencia sensorial completamente novedosa. El olor a paja fresca que lo impregna todo, la sensación de estar en un granero (limpio y organizado), el caminar por un lugar invadido por montones de balas esperando a ser colocadas, la luz filtrándose entre algunos huecos entre balas potenciando el color dorado de la paja, que por momentos se convierte en oro vegetal, pero mucho más económico y confortable… y lo mejor, la ausencia de ruidos de maquinaria.

Contábamos con un equipo con mayoría de mujeres (algo difícil de ver en otras obras) dirigido por una profesional con gran experiencia. El ambiente era relajado y distendido, cada cual con su tarea, normalmente en parejas y con dedicación de artesano. Unos seleccionando las balas y amontonándolas, otros midiendo y adaptándolas para finalmente colocarlas cada una en su lugar exacto. Las hileras fueron subiendo poco a poco y a medida que se iban completando los muros, la sensación se volvía cada vez más acogedora.

Tras levantar los muros se procedió a revocarlos con arcilla y finalmente con cal. Otra experiencia gratificante. La arcilla se trabaja con las manos. Es un proceso muy creativo y orgánico en el que se van colocando las diferentes capas, moldeándolas hasta conseguir unas formas libres de aristas y con toda la libertad que uno desee.

Objetivos: salud y ecología

El hogar ha de ser un lugar en el que no sólo nos sintamos a gusto, sino que también nos proporcione un ambiente saludable a nivel físico y psicológico. En primer lugar es importante que el futuro habitante se involucre, no sólo en el proceso de diseño, también en el de construcción (dentro de sus posibilidades). Aunque supone un gran reto y una experiencia vital intensa, también genera una gran satisfacción y un fuerte vínculo con la casa, además de un ahorro económico.

La salud en el hábitat es otro punto fundamental. Actualmente vivimos inmersos en un entorno saturado de componentes químicos, que vuelven poco saludables nuestros hogares, por eso es tan importante usar productos sin elementos tóxicos.

En tercer lugar, es importante conseguir una casa lo más ecológica posible, para lo cual nos basamos en el diseño sistémico: el diseño a partir de la interconexión con todos los sistemas cíclicos naturales, reduciendo los costes económicos a largo plazo, los problemas ambientales y el consumo de energía.

La energía del sol

El sol es nuestra principal fuente de energía y salud, por ello la casa se adapta a los diferentes ciclos solares, orientándose de modo que aproveche al máximo el sol de invierno para calentar el interior y protegiéndola en verano mediante una pérgola con una parra, los aleros y persianas mallorquinas.

El ciclo solar diario también se ha integrado en la vivienda: el dormitorio principal recibe los primeros rayos del sol de la mañana, favoreciendo un buen despertar y la correcta regulación de nuestro ritmo circadiano. La zona de día recibe los rayos del sol hasta el anochecer, pudiendo disfrutar los habitantes de la puesta de sol en el momento de la cena o del descanso tras todo el día de actividad. Con el sol también se calienta el agua mediante unos colectores solares dimensionados para abastecer todas las necesidades anuales y para apoyar el sistema de calefacción, a base de una estufa de biomasa situada en la sala y suelo radiante.

El agua

El agua se obtiene de dos pozos existentes y del almacenaje del agua de lluvia. El ciclo se completa con la depuración de las aguas residuales —lo que permite reutilizarlas para riego— y con una preinstalación para poder separar en el futuro las aguas grises y poder reutilizarlas directamente.

Una vez acabada, la casa muestra todas sus bondades. El ambiente que se respira es cálido y limpio. Los materiales resultan muy agradables, las diferentes maderas, el barro cocido de las baldosas, la cal de las paredes, los colores equilibrados, los esplandits de las ventanas que permiten una mayor entrada de luz difuminada gracias a las formas redondeadas de las esquinas. El conjunto desprende tranquilidad e invita a la buena vida. La mejor cualidad de la paja, a parte de ser un aislamiento óptimo, es la armonía que proporciona, cosa que recomiendo experimentar.

Han sido cerca de tres años de duro trabajo para todos los implicados, pero visto el resultado, el esfuerzo ha valido la pena.

Rafael Sala Nowotny, Arquitecto http://rafaelsala.blogspot.com